โตโยต้า เป็นค่ายรถยนต์ยักษ์ใหญ่ของโลกที่มีเทคโนโลยีและการพัฒนากันอย่างต่อเนื่องในเรื่องของพลังงานทางเลือก โดยก่อนหน้านี้ทาง โตโยต้าเองได้เปิดตัวรถยนต์พลังงานไฟฟ้าที่ทำงานควบคู่กับการใช้พลังงานเชื้อเพลิง โดยทาง โตโยต้าเรียกเทคโนโลยีนีนี้ว่า ไฮบริด (Hybrid)ปัจจุบันทางโตโยต้าไปเปิดตัวรถยนต์พลังานทางเลือกอีกรุ่นที่ใช้พลังงานไฮโดรเจนเป็นพลังงานขับเคลื่อน รถยนต์รุ่นนี้มีชื่อว่า Toyota Mirai
Credit image : toyota
Toyota Mirai (มิไร) ถ้าแปลตามชื่อตามภาษาญี่ปุ่นแล้วคำว่า Mirai (มิไร) จะหมายถึงอนาคต ซึ่งรถยนต์รุ่นนี้เป็นรถยนต์แห่งอนาคตจริง ๆและเป็นรถยนต์คันแรกที่ออกมาขายในเชิงพาณิชย์ที่ใช้พลังงานไฮโดรเจนเป็นพลังงานหลักในการขับเคลื่อนโดยที่ไม่ได้พึงพาพลังงานชนิดอื่นเลย และที่สำคัญที่สุดในการใช้พลังงานไฮโดนเจนจะไม่ให้เกิดมลพิษกับสิ่งแวดล้อมเลย เพราะสิ่งเดียวที่ออกมาจากท่อไอเสียก็คือน้ำนั่นเอง ซึ่งการผลิตรถยนต์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม เป็นจุดมุ่งหมายของทางโตโยต้าตลอดมา โดยรถยนต์ Toyota Mirai สามารถวิ่งได้เป็นระยะทางมากถึง 483 กิโลเมตร ต่อการเติมพลังงานไฮโดรเจนครั้งหนึ่ง และใช้เวลาในการเติมเชื้อเพลิงเพียง 5 นาที เท่านั้นซึ่งไม่แตกต่างจากการเติมน้ำมันเลย
Credit image : toyota
หลังจากเปิดตัวรถยนต์ Toyota Mirai ไปแล้วกระแสตอบรับดีเกินขาด ดูได้จากยอดจองรถยนต์ Toyota Mirai ที่สูงทะลุเป้ามากกว่า 2 เท่า เป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยทางโตโยต้าเองได้ตั้งเป้าหมายที่จะขายรถยนต์ Toyota Mirai ในปี 2015 เพียง 700 คันเท่านั้น แต่ในปัจจุบันยอดจองรถยนต์รุ่นในเฉพาะในญี่ปุ่นก็สูงถึง 1,500 คันไปแล้ว ซึ่งทางโตโยต้าต้องหาวัตถุในการผลิตรถยนต์เพิ่มจากเดิม แต่สิ่งที่เป็นปัญหาและทางโตโยต้าเองกำลังเร่งพัฒนากับหลายภาคส่วนก็คือโครงสร้างพื้นฐานของพลังงานไฮโดรเจน
Credit image : toyota
โตโยต้ามีแผนที่จะร่วมมือกับบริษัทพลังงานทั้งหลายเพื่อพัฒนาโครงสร้างการใช้พลังงานไฮโดรเจน โดยเริ่มสร้างสถานีเติมเชื้อเพลิงไฮโดรเจน 12 แห่งที่สหรัฐอเมริกาแล้ว ด้วยราคาของ Toyota Mirai เริ่มต้นที่ 7.2 ล้านเยน หรือถ้าคิดเป็นเงินไทยประมาณ 2 ล้านบาท ก็ถือว่าเป็นรถยนต์ที่มีราคาไม่แพงมาก นอกจากนั้นทางโตโยต้าก็เปิดกว้างให้กับทุกค่ายรถยนต์และทุกหน่วยงานที่สนใจนำเอาเทคโนโลยีไปพัฒนาต่อโดยไม่เรียกร้องสิทธิเสียด้วย นี่คงเป็นก้าวแรกในการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ของการใช้พลังงานทางเลือกที่จะเข้ามาทดแทนน้ำมันได้ในไม่ช้า
